Windows ha l’unico pregio (e difetto) di essere diffuso, ma è ostico da usare, contro senso e frustrante. Il computer è un mezzo e, il lavoro che devo svolgere è un fine, con Windows il fine arriva sempre tardi, ovviamente da stressato.

Linux e l’open source in generale sono un bene irrinunciabile per l’informatica, ma io sono convinto che fare guerre di religione e limitarsi ad usare un os e sputtanare gli altri non abbia nessun senso. Io ho risolto usando tutti e tre. Vista non lo uso perché non sono masochista, uso una versione di XP leggera per le poche cose che devo fare. Come server ho ubuntu che uso solo da terminale, come desktop ho un Mac e ho ancora un computer che uso con Ubuntu per sperimentazioni varie.

Che la certificazione dei driver sia una cosa buona o meno è opinabile: in teoria dovrebbe produrre driver migliori, la conseguenza pratica è che molti produttori non sviluppano i driver per le periferiche considerate “vecchie”. Molta gente si trova quindi a dover buttare hardware funzionante solo perché, magari, ha cambiato SO e non riesce più a farlo funzionare.

Per quanto riguarda invece il rilascio delle specifiche, io la vedo in modo diverso. Scrivere un driver non è all’altezza di tutti, e sicuramente ci sono dei casi di driver scritti male e instabili: questo è vero però per tutti i sistemi e anche nel caso in cui sia il produttore stesso a scriverli (alcune versioni dei driver nVidia hanno causato non pochi problemi di stabilità). Va anche detto che la comunità di sviluppo del kernel Linux non è composta da sprovveduti e che un modulo, prima di entrare a far parte del ramo stabile del kernel, deve superare molti test.

Rilasciare le specifiche ha molteplici vantaggi: hai qualcuno che sviluppa i tuoi driver al posto tuo e spesso lo fa anche bene, guadagni la stima di una comunità che spesso si trova a fornire “consigli per gli acquisti” a molte persone, vendi hardware a utenti che saranno consapevolmente felici del prodotto che acquistano.

Il caso di HP è, secondo me, emblematico: rilascia molto software libero (non solo driver, ma anche programmi di gestione dei suoi prodotti) e ha un team interno che collabora con gli sviluppatori del kernel Linux per questo genere di cose. Non è fallita ed è un marchio stimato dagli utenti del software libero.

Lo scopo di questo post non è pontificare la bellezza di Linux rispetto al resto del mondo, è una specie di sfogo verso chi sostiene la tesi: “periferica non supportata == colpa del SO”, nè più nè meno. Poi ognuno usi quello che vuole, naturalmente

Purtroppo i fan del Mac te lo fanno odiare prima di conoscerlo, ma hanno ragione. E’ come salire di colpo su un’automobile del 2009 dopo una vita passata su auto degli anni ’60. Oh, certo, la poesia di sporcarsi le mani di grasso, o di regolarsi a mano la carburazione a quella, purtroppo (??), devi rinunciare… Ma per il 95% delle persone il computer è un mezzo, non un fine. Mio malgrado devo dire che il Mac ti fa risparmiare un sacco di tempo perso in cazzate (drivers, virus, apt-get, configure; make, etc.).

Ne ho avuto la prova un paio di anni fa con un’interfaccia Wifi-USB della DLink: modello dichiarato compatibile, con l’avvertenza che alcuni pezzi funzionano e alcuni no per via di una sottoversione diversa del chipset utilizzato. Peccato che la confezione fosse identica, quindi per scoprire se avevo acquistato quella giusta o quella sbagliata o dovuto attendere il risultato di lspci.

Sui driver nVidia, invece, il discorso è diverso: è software proprietario e nessuno ci può fare praticamente nulla, se non nVidia stessa. La palla torna quindi al produttore dell’hardware.

Scheda wireless con il passaggio dei driver dai ipw ai iw inseriti direttamente nel kernel ho avuto problemi nella velocità di connessione su Ubuntu Intrepid. Sono passato allora all’ Alpha4 di Jaunty, ma niente, con l’Alpha 5 invece i problemi sembravano risolti, ma ecco la Beta ed eccolo ritornare. Per capirsi risultati da test speedtest down con ubuntu: 1.04 Mbs; con Vista: down 11.27 Mbs (tempo di un riavvio).

Secondo esempio, driver per la scheda video. Fino ad Intrepid nessun problema con il passaggio a Jaunty problemi di visualizzazione con openoffice che ho risolto con un passaggio a driver più vecchi (non i 180 raccomandati nell’apposita sezione da ubuntu, ma i 173).
Si potrebbe dire che in questo secondo caso i driver sono proprietari e quindi investe solo parzialmente linux, ma il “succo” non cambia.

Ho già scritto diverse volte quello che penso su Linux e il supporto alle periferiche: quando una periferica, per qualche motivo, non funziona come si deve si tende a dare la colpa al sistema operativo e non a chi il supporto lo dovrebbe fornire…